Poppies

Kindergarten. Practically a warzone, except the only thing we were fighting over was

who got what colored carpet square. Every day was as monotonous as a broken record and filled

with grubby little fingers taking all of my sparkly crayons. I desperately wanted something new

and fun to happen, and, as a kindergartener, I just wanted to be taken to a magical world where I

could do nothing and not have to learn math. Unfortunately, the daydreams never came true, until

one day, something sparked.

In the playground. In the big, old, mystical, magical-looking oak tree, a door suddenly

appeared. It was dark brown, almost to the point of blending into the tree, a wooden door that

you could only fit in if you crawled. It was a portal to another realm that only my brain could

have conjured. I opened the door and was met with wet grass and a tunnel composed of broken,

gnarled branches. They cut my legs as I crawled deeper and deeper into the seemingly never-

ending tunnel. At last, there was a light at the end of the tunnel, a beacon of hope that beckoned

me closer and closer. I touched the tingly light and immediately fell. I fell for what felt like ages,

and I spiraled down and down as tiny voices whispered in my ears all the things I wished

someone would tell me. I fell until the light started to fade and was replaced with bright blue

skies.

Underneath me was a carpet of bright red poppies as far as I could see, and in the near

distance, a brook. I walked over to it and leaned my head over the sparkling water. I looked at

my reflection, but instead of just me, I saw one more face staring back. She looked like me. A

stronger, older, prettier version of me, and she smiled. It was a soft smile. Not the kind someone

uses to comfort you, but the kind like they understand you.

She smiled again and spoke this time. “Not yet. There’s still more time.” The reflection

started to fade, and I desperately tried to save it.

“When will I be able to come back?” I whispered to the water and was met with nothing.

I stood, gathered myself, and turned.

“Adira? Are you okay?” Someone called out.

I sat up and blinked rapidly at the faces above me. “What?”

“You tripped.” Someone said, but I wasn’t listening to them anymore.

I was looking at the tree. Where the magical door once sat, there was just rough bark in

place. I looked down at the sandy dirt and saw something sparkling. Buried in the sand, I picked

it up, dusted it off and saw bright red, the same shade as the poppies: a bright red, sparkly

crayon.