The Cadaver Lab as a Medical Student

By Elise Lewis

I step into the room, 

Blinded by a haze of fluorescent light,  

I can see what’s only shown in this shade of white— 

Clusters of crying families:  

Mourning mothers,  

Weeping wives and broken brothers,  

I wake up.  

I walk around the room,  

Examining the cases of vacuumed lungs,  

Achromatic eyes and lifeless tongues.  

Minds once bursting with color and creations,  

Praised for their unique ideas and interpretations,  

The way they showed kindness and how they’d think,  

Is now simplified to a single shade of pink.  

“Where shall we begin?”  

Shh. 

Let's learn how to respect the worlds torn apart,  

Before we tear open the silent hearts.  

Let’s quiet down and bow our heads.  

Let’s gather around and close our eyes.  

Let’s imagine their lungs still full of breath,  

The way they laughed and the things they said.  

Let’s imagine their eyes before resting on doves,  

How they once swelled with tears and made someone fall in love.  

Let’s imagine the words formed between their teeth,  

Their exaggerated letters and distinctive speech.  

Before we begin, let’s look around the room,  

At the clusters of crying families,  

Who sent their skin-covered sterilized love,  

To help save others from seeing doves.   

About the Author...

Elise Lewis is a senior at the Willow School. She is taking Creative Writing Elective 1 and enjoys running for her school's track team.

About the Artist...

Charleigh Herrin is a 12th grade Visual Artist at Douglas Anderson School of the Arts. She is studying photography. She takes inspiration from music she listens to and loving memories.